Opération Theth

Au cœur des montagnes albanaises, dans la région isolée de Theth, une mission secrète se met en place. Le roman suit principalement Ljubo Dervishi, ancien militaire albanais reconverti dans des affaires violentes et clandestines, et Elira Kodra, sa maîtresse, qui évolue entre soumission, fascination et complicité.
Tout commence avec l'assassinat d'un diplomate américain dans un club privé à Prizren. George Lawson, chef de station de la CIA en Albanie, en informe aussitôt Harley Phelps, attaché de la DEA à Washington. Lawson soupçonne immédiatement Ljubo Dervishi et Elira Kodra d'être impliqués.
Harley Phelps décide alors d'envoyer sur place ses deux meilleurs agents : Phil Brooke et Elena Torres, célèbres pour avoir démantelé les réseaux de Medellín. Rompus aux opérations de terrain, ils savent naviguer dans les eaux troubles des cartels. Mais Ljubo est d'un autre genre : là où un baron comme Sanchez cherchait argent et pouvoir, Ljubo incarne le chaos. Il aime la violence, le sexe, l'argent, les armes chimiques. C'est ce qui le rend plus dangereux.
La traque de Ljubo commence au Nirvana Club de Tirana, repaire du cartel serbo-albanais dirigé par Luka Petrov, ambassadeur de Ljubo dans la capitale. Phil découvre rapidement que Ljubo trafique des agents chimiques.
Pour s'infiltrer, les deux agents adoptent de nouvelles identités : Phil devient Petar Vuković, homme de main serbe aux méthodes expéditives ; Elena devient Anja Kovac, une séductrice redoutable en robe bordeaux fendue, jouant la carte de la provocation que Ljubo attend d'elle.
Sous couverture, ils pénètrent dans les cercles les plus fermés du réseau. Mais la mission dérape. Anja est enfermée dans une chambre froide par Jovan, homme de main de Ljubo, provoquant chez elle une hypothermie légère. Ce n'était pas un jeu érotique, mais une volonté de domination et d'annihilation. Phil finit par la délivrer.
Ils parviennent ensuite à s'infiltrer dans l'antre du véritable chef du cartel : Kreshnik Dervishi, frère aîné de Ljubo, ancien commandant de milice durant la guerre du Kosovo, reconverti en parrain du trafic d'armes, d'êtres humains et de drogue. Pragmatique, intelligent, Kreshnik préfère les pactes financiers à la violence brute, mais ne recule devant rien en cas de trahison.
Il confie à Petar (Phil) une mission : faire passer un camion chargé de fûts suspects jusqu'à Skopje. Il ne s'agit ni de vin, ni de carburant, mais d'agents chimiques à double usage. Phil remplit cette mission avec succès. De son côté, Elena renforce la couverture de son partenaire en présentant Petar comme un logisticien fiable, capable de transporter n'importe quoi, même l'indicible.
Mais les drogues, l'alcool, la violence laissent des traces. Elena perd le sommeil, sa paranoïa monte. Phil tente de la maintenir à flot.
Bientôt, Kreshnik donne à Phil une nouvelle mission : escorter la cargaison du Train 401 au départ de Pejë, près de la frontière monténégrine, jusqu'à Pristina. Ordre est donné de ne poser aucune question et de ne pas ouvrir les caisses. Mais le train déraille huit minutes après son départ.
Faits prisonniers, puis évadés après avoir tué Kreshnik, Phil et Elena sont repérés par Ljubo, qui kidnappe à nouveau Elena dans un café. Elle subit de nouvelles violences. Pendant ce temps, Phil retrouve Irina, une ancienne victime de Ljubo, qui lui révèle l'emplacement de sa forteresse dans les montagnes de Theth.
Armé jusqu'aux dents, le duo lance l'assaut contre le repaire de Ljubo. L'affrontement est brutal. La forteresse tombe. Ljubo est vaincu.
Épuisés mais vivants, Phil et Elena rentrent aux États-Unis. Phil retrouve sa femme Kiera, mais la passion entre les deux agents ne s'éteint pas. Ils se revoient en secret dans un hôtel à Manhattan, où Irina les retrouve pour leur remettre un cadeau inattendu : un million de dollars chacun.
Avec cet argent, Phil e