Mineralogia y Geoquimica de Chimeneas Metanogenas (Golfo de Cadiz)

En el Golfo de Cádiz se produce la emisión de fluidos fríos ricos en metano debido a su estratégica configuración geológica. Como consecuencia de estas emisiones se han formado espectaculares concentraciones de carbonatos autigénicos en forma de chimenea producto de la actividad microbiana por la oxidación del metano en ausencia de oxígeno y la reducción de sulfatos. Algunas seńales de dicha actividad han quedado reflejadas en el interior de las chimeneas, siendo los minerales de hierro con morfología framboidal la más significativa. En este trabajo se han establecido las relaciones entre chimeneas, emisiones de metano y actividad de determinados microorganismos quimiosintéticos. Además, se han inferido las condiciones físico-químicas de formación de las chimeneas y sus variaciones a partir del estudio de agrupaciones framboidales: desde condiciones anóxicas y pH altos que favorecen la precipitación de carbonatos hasta condiciones oxidantes y pH bajos cuando las chimeneas han estado en contacto con el agua marina. Este estudio permitirá seguir reinterpretando el registro geológico y aumentando la importancia de los carbonatos derivados del metano en el mismo.