Gestion durable des bassins versants

La perte à long terme des services écologiques et de la productivité des terres causée par la déforestation s'accentue au Kenya. La déforestation des bassins versants affecte de manière constante et cumulative les précipitations et accélère l'érosion des sols. Le barrage de Masinga régule le débit des barrages en cascade du projet Seven Forks. À pleine capacité, le barrage couvre environ 6 255 km² et dispose d'une capacité de stockage de 1 560 millions de m³. Les barrages ont une puissance installée de 543,2 MW sur une capacité hydroélectrique totale de 677,3 MW au Kenya. La perte de capacité en eau du barrage est grave ; depuis sa mise en service en 1981, le barrage a perdu environ 215,26 millions de m³ de sa capacité en raison de la sédimentation. Cette situation correspond à la dégradation du bassin versant du barrage de Masinga, où la perte de couverture forestière entre 1976 et 2012, à un rythme moyen de 528,7 hectares par an, menace les ressources hydroélectriques des basses terres ainsi que d'autres écosystèmes et moyens de subsistance qui en dépendent. Les précipitations dans le bassin versant diminuent d'environ 3,93 mm par an. Le débit annuel de la rivière vers le barrage de Masinga diminue à un rythme de - 0,736 m3/s, tandis que la charge sédimentaire annuelle moyenne augmente d'environ 0,063 M m3. Une gestion rationnelle du bassin versant est donc inévitable.