Empaques: aleatorios vs. estructurados en hidrogenación selectiva

En este estudio se aborda el proceso de hidrogenación selectiva de diolefinas, con el fin de realizar un análisis de la influencia del uso de empaques estructurados en dicho proceso y poder comparar lo que se hace actualmente con empaques aleatorios frente a la posibilidad de implementar los empaques estructurados catalíticos como la estructura interna del reactor de lecho fijo, en cuanto a aspectos de fluidodinámica y transferencia de masa. En la actualidad el proceso comercial de Hidrogenación Selectiva de corrientes olefinicas se lleva a cabo en reactores de lecho fijo con empaques aleatorios catalíticos, con el fin de evitar el problema de la separación del catalizador de los productos, sin embargo se encuentran limitados por aspectos como la caída de presión, mojabilidad del empaque, canalizaciones de flujo, estancamientos de liquido, problemas de dispersión axial y radial, generando una deficiente transferencia de masa y transferencia de calor que conllevan a la desactivación rápida del catalizador y a un bajo rendimiento de la reacción. Estas limitaciones han motivado a los investigadores a diseńar un nuevo tipo de empaque como lo es el estructurado.