Ausencia

La vida está llena de choques entre nuestros planes y los golpes de la tozuda realidad, que se empeña en hacernos notar lo vulnerables y frágiles que somos.

Hace algunos años viví un zarpazo de la realidad que fue especialmente intenso: iba a vivir poco tiempo, me dijeron. Mi primera reacción fue rebelarme: no asumía que mis planes se truncaran; no aceptaba olvidarme de mis preciados proyectos; incluso se me pasó por la cabeza terminar con todo...

Finalmente, todo pasó: el diagnóstico no era correcto. Pero la experiencia me dejó una secuela: el propósito de escribir una novela sobre esta rebelión ante nuestra fragilidad. Me puse a trabajar y llegó el resultado: mi novela Ausencia.

¿Cómo reflejar esta rebelión y esta desesperación? Podía partir de mi propia experiencia, pero esto no servía de nada si no echaba mano de mi bagaje como escritor. Así es como se han gestado tantas novelas: el autor quiere contar una experiencia, pero lo tiene que hacer a través de la ficción y el arte literario. Si no lo hiciera así, sería un testimonio, pero no literatura.

Así que tenía ante mí un reto: contar la situación límite que viví, pero, al mismo tiempo, hacer literatura.

¿Cómo he resuelto el desafío?

Ausencia se inicia abruptamente: el célebre pintor Javier Salinas, uno de los artistas más admirados de su época, lo tenía todo, al menos en apariencia: el reconocimiento como retratista excepcional, una vida acomodada y una familia. Sin embargo, el 31 de diciembre de 2015, abandona la mesa familiar en plena cena de Nochevieja y se suicida minutos después.

Ausencia comienza con este evento trágico, pero continúa con las consecuencias que esta decisión tiene en la familia y el entorno más cercano: su esposa, su hija, su hijo, su amante y su mejor amigo. Cada uno de ellos reconstruye en su memoria la figura de Javier, reviviendo sus luces y sombras e interrogándose por el significado último de su elección. A través de su mirada, llegamos a conocer la biografía y las motivaciones de Javier Salinas, pero esto forma parte de un cuadro más amplio y más rico: el de las vidas de quienes se quedan. Ellos se ven en la tesitura de atravesar el duelo, recomenzar y recomponerse, encontrando de nuevo el sentido de seguir viviendo, de seguir adelante.

He buscado que Ausencia tenga una estructura cuidadosamente polifónica. La novela despliega una variedad de voces y perspectivas. Cada personaje ofrece su mirada y su versión. Este enfoque coral también permite al lector asomarse a las complejas relaciones que se entretejen en el seno de una familia, relaciones de afecto y apoyo pero también de hostilidad y resentimiento.

Ausencia es una novela sobre nuestra fragilidad y sobre cómo nos rebelamos ante ella.

También es una novela sobre la resiliencia de los que se quedan, de aquellos que no tienen otra opción que recomponer sus vidas y abrir nuevos caminos.

Y es además una novela sobre una de nuestras más grandes limitaciones: no comprender que nuestras vidas continúan en las de otros.

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José Luis Jimeno Zarza es un novelista de gran capacidad narrativa, sensibilidad y versatilidad temática. Ha publicado Ven, dulce muerte (2015), El vuelo del petirrojo (2019), Señor de los charcos (2020), Al final del otoño (2021), Esas cosas que pasan (2022) y Orvallo (2023).