Archiduque Alberto: Piedad y política dinástica durante las guerras de religión

El archiduque Alberto (1559-1621) fue enviado muy joven a la corte deMadrid para que Felipe II se hiciera cargo de su educación y futuracarrera. Ambos resultaron tener mucho en común: nunca parecíancansarse de las tareas de gobierno, de leer el incesante caudal depapeles de Estado o de escuchar casi inmóviles durante horas delarguísimas audiencias. Profundamente piadosos, tío y sobrino estabanconvencidos de que les había sido encomendada la misión de gobernarpor el bien de su dinastía, su fe y sus súbditos. En un principio elRey Prudente preparó al archiduque para la corte de su hijo yheredero, de modo que Alberto fue nombrado cardenal y se inició en elarte del gobierno como virrey de Portugal. Sin embargo, por uninesperado giro en los acontecimientos el monarca cambió de planes ydecidió que Alberto colgase los hábitos para casarse con su hijamayor, la infanta Isabel Clara Eugenia, que recibió los Países Bajosmeridionales como dote. Mediante esta cesión, el rey esperaba ponerfin a la revuelta holandesa y reunir aquellas provincias bajo elgobierno habsbúrgico y el catolicismo romano. El siguiente paso seríaasegurarse de que Alberto resultara elegido emperador del SacroImperio.A través de su investigación sobre el reinado de Alberto, Luc Duerlooofrece una lectura novedosa y completa de los acontecimientosinternacionales de aquel momento. Basándose en una ampliadocumentación de archivo y en fuentes visuales muy variadas, demuestra con su análisis de la cultura política habsbúrgica el alto nivel deindependencia del que gozó el régimen archiducal y su decisivo papelen los conflictos que enfrentaron a las grandes potencias en la luchapor la hegemonía europea. Así, el archiduque -que trató de desarrollar una política realista de consolidación que beneficiara a la Monarquía Hispánica y a la casa de Austria- preparó el terreno para la pazanglo-espa?ola de 1604 reconociendo de inmediato a Jacobo I, allanó el camino para la Tregua de los Doce A?os al aceptar de maneracondicional la independencia de las Provincias Unidas, reafirmó lainfluencia de los Austrias en Renania mediante la intervención armadade 1614 y concibió las líneas maestras del Tratado de O?ate de 1617.Mientras que los análisis sobre esta cuestión publicados hasta ahoratendían a centrarse en la relación entre Espa?a y los Países Bajos oentre Espa?a y el Imperio, Duerloo brinda aquí una perspectiva muchomás profunda y matizada sobre el funcionamiento de la casa de Austriacomo dinastía durante aquellos a?os críticos de crecientes tensionesreligiosas. Su importantísima labor de investigación en los archivosdel régimen archiducal y sus aliados o rivales diplomáticos llena elvacío que separa los reinados de Felipe II y Felipe IV, sentandonuevas bases para los estudios sobre este periodo.