À l'affût

" Catalogue des qualités les plus recherchées chez les femmes par les hommes, et chez les hommes par les femmes, tirées des petites annonces publiées dans Le Chasseur français entre 1895 et 2010 ", selon les mots de Sophie Calle, À l'affût présente douze décennies de petites annonces matrimoniales rédigées par des hommes (en rouge) et par des femmes (en bleu).

Sélectionnées par l'artiste, ces annonces témoignent de la " chasse au partenaire romantique ", mais aussi de l'évolution des tendances linguistiques et des choix qui prévalent dans la recherche du partenaire amoureux idéal au fil des XXe et XXe siècles. Si dans les années 1900 le mariage apparaît comme un arrangement économique, au fil du temps les questions d'égalité des sexes, d'indépendance financière des femmes ou encore d'engagement moral fluctuent, révélant en creux les mutations sociales, éthiques et affectives depuis plus de cent ans.

Dix décennies sont ainsi traversées : chacune présentée par une quinzaine d'annonces soigneusement choisies par Sophie Calle et accompagnée d'une vignette image imprimée recto-verso figurant soit un animal capturé par une caméra infrarouge (Calle a obtenu ces images grâce à une étude sur la faune sauvage menée près des autoroutes françaises), soit un mirador/affût de chasseur. Ces associations visuelles soulignent la question posée par Calle : " Qui est le chasseur et qui est la proie ? ", laissant symboliquement la réponse au spectateur, qui peut choisir quel côté de l'image il préfère afficher dans la petite enveloppe de papier calque formée par la reliure japonaise du livre. Au fur et à mesure de son feuilletage, le lecteur esquisse sa propre recherche du partenaire amoureux.

Conçu comme un livre à tiroirs, À l'affût prolonge l'exploration que mène, depuis de nombreuses années, Sophie Calle sur le pouvoir, la confiance, le doute et l'intimité dans la sphère amoureuse. L'ouvrage donne également à voir l'évolution de nos attitudes envers les notions de désir, d'appréhension du genre et de dépendances affectives depuis 130 ans.