Viikinkien valtakunta

Kun Harald Ankara vuonna 1066 sai nuolen kaulaansa Yorkin lahella, viikinkien aikakausi paattyi. Venalaiset ja brittilaiset kronikat kertovat, miten soturikansa kolmen vuosisadan ajan ryosti, murhasi ja raiskasi pitkin Eurooppaa. Vanhat kirjoitukset olivat pitkaan paras viikinkien aikakaudesta kertova tietolahde. Sittemmin tutkimus ja arkeologiset loydot ovat lisanneet tietoa aiheesta. Vaikka tuhannet nuoret viikinkimiehet kiersivt rystretkill ja vahvat pllikt kahmivat suuria maa-alueita, viikingit olivat ennen kaikkea kauppiaita. Heidn solakat laivansa hallitsivat maailman meri, ja Skandinaviaan kohosi kauppakaupunkeja, joissa kauppiaat myivt tavaroita kaikkialta tunnetusta maailmasta. Maa-alueiden ja ylellisyystavaroiden halu ajoi viikinkej yh kauemmas itn ja lnteen, kunnes he olivat kartoittaneet Venjn joet ja nousseet maihin valtavalle mantereelle, joka nykyn tunnetaan Amerikkana.