L'histoire des mondes imaginaires

Ces mythes qui ont forge et faconne les grandes civilisationsLa Tour de Babel et les cites de Sodome et de Gomorrhe ont reellement existe mais ou et que furent-elles reellement ? Les Egyptiens avaient-ils atteint l'Afrique australe ? Ou pouvait se situer le Jardin d'Eden ? La decouverte du lointain Occident, le passage des fameuses Colonnes d'Hercule, la recherche de l'Ultima Thule, furent la grande affaire des Grecs et des Pheniciens, decouvreurs de la Baltique, des iles du Nord ou des Canaries. L'Atlantide aurait-elle sombre ailleurs que dans l'imagination de Platon ? Sur quelles mers erra Ulysse ? Ou etait la Toison d'Or ? Que dire enfin de la lointaine Asie ? Patries du merveilleux, les Indes - plus tard la Chine - resterent longtemps inconnues des Europeens... Quant aux hommes eux-memes, qu'ils soient marins, commercants, conquerants, missionnaires, moines defiant l'Atlantique nord ou les steppes d'Asie, vikings, premiers decouvreurs du Vinland ou encore Portugais a la recherche du Pretre Jean, tous furent de veritables aventuriers. Des lieux improbables hantes de geants, de monstres, de peuples fantasmatiques, les legendes en contenaient des dizaines. Mais souvent, derriere le mythe, se cachait une realite geographique.Les Mondes Imaginaires ressuscitent les grandes civilisations a travers leurs grands mythes.EXTRAIT :On estime actuellement la presence de notre espece sur Terre a environ deux millions cinq cent mille ans. A quelques milliers d'annees pres. Et qu'avons-nous fait pendant ce morceau d'eternite ? A part devenir ce que nous sommes ? Nous avons employe tout ce temps a vagabonder, a explorer, a decouvrir. Les nombreux siecles de notre evolution ont a peine suffi a cette tache a laquelle chaque generation s'est inlassablement consacree. Nomade par necessite, Homo Habilis explore l'Afrique depuis que son ancetre australopitheque s'est affranchi de la servitude des arbres. Il marche sur ses deux membres posterieurs, libere ses mains pour l'outil, permet un developpement accru de son encephale au sommet d'une colonne vertebrale resolument verticale. Il se tient debout, scrutant l'horizon. Il y a un peu plus d'un million d'annees, Erectus traverse le Nil, passe en Palestine. C'est-a-dire en Asie. L'immensite du monde l'attire. Alors il marche, pousse par la faim sans doute - mais aussi et certainement aiguillonne par ce chromosome de la curiosite dont certains d'entre nous ont herite plus d'une poignee d'exemplaires. Qu'est-ce qui se cache derriere cet horizon ? Que dissimulent collines et montagnes ? Ou vont les troupeaux d'antilopes, de mammouths ? Et les oiseaux dans le ciel ? Ou vont-ils se poser, une fois disparus au loin ? Qu'il devait etre gigantesque, notre monde des origines ! Gigantesque et effrayant. Semes d'embuches et de perils divers, les paysages n'etaient pas pour nos ancetres une barriere rebutante d'etrangete. L'inconnu agissait au contraire comme un aphrodisiaque. Alors le pere a bouge, puis le fils - emmenant encore plus loin la famille, la tribu.