Den glemte inkvisition

Pisken smaeldede pa vaertshusholder Otto Nagels ryg i faengslet, hvor han i 1818 sad inde for at sta i spidsen for en tyvebande. I de morke celler levede de indsatte ikke kun af vand og brod, for den harde kost bestod ogsa af vold og lang varetaegt. Mistaenkte havde ikke mange chancer for at bevise deres uskyld. Ville de ikke tilsta, rog de ofte ind pa ubestemt tid. Sa kunne de laere det. Forhorsdommere, betjente og arrestforvarere lyttede nemlig ikke til folk fra samfundets bund. Grundloven fra 1849 lovede dog bod og bedring i stedet for mishandling af misdaederne, men forst i 1919 tradte Danmark med retsreformen ud af enevaeldens og politistatens skygge. Nu skulle retssikkerhed erstatte magtarrogance. Lars Andersen, lektor i historie ved Aalborg Universitet, fort ller om 1800-tallets gale og geniale forh rsdommere, der jagtede brutale forbrydere og uskyldige tjenestepiger.