Les Nuits d'Alfred de Musset

Les quatre nuits d'Alfred de Musset ont ete ecrites en l'espace de deux ans et publiees dans la "e;Revue des deux Mondes"e; dans l'ordre suivant : Nuit de Mai, 15 juin 1835. Nuit de Decembre, 1er decembre 1835. Nuit d'Aout, 15 Aout 1836. Nuit d'Octobre, 15 Octobre 1837. Cependant, l'ordre chronologique des compositions successives ne correspond en aucune facon a l'esprit meme des Nuits. Voici d'ailleurs ce qu'en dit Paul de Musset, biographe de son frere. "e;Nuit de Mai. Alfred de Musset n'ecrivit rien pendant les premiers mois de l'annee 1835, mais un soir de Mai, Alfred Tattet ayant demande a Alfred de Musset que lserait le fruit de son silence. "e;Je crois sentir enfin, repondit Musset, que ma pensee comme une plante qui a ete longtemps arrosee, a puise dans la terre des sucs pour croitre au soleil. Il me semble que je vais bientot parler et que j'ai quelque chose dans l'ame qui demande a sortir"e;. Ce qui demandait a sortir, c'etait la Nuit de Mai. Un soir de printemps, en revenant d'une promenade a pied, Alfred me recita les deux premiers couplets du dialogue entre la Muse et le Poete qu'il venait de composer sous les marronniers des Tuileries. Il travailla sans interruption jusqu'au matin. Lorsqu'il parut a dejeuner, je ne remarquai sur son visage aucun signe de fatigue. Il avait comme Fantasio, le mois de Mai sur les joues. Le soir, il retourna au travail comme a un rendez-vous d'amour. Il se fit servir un petit souper dans sa chambre. Volontiers, il aurait demande deux couverts, afin que la Muse y eut sa place marquee. Tous les flambeaux furent mis a contribution ; il alluma douze bougies. Au matin de ce second jour le morceau etant acheve, la Muse s'envola. Le Poete souffla ses bougies et dormit jusqu'au soir. Apres avoir ecrit la Nuit de Mai, comme s'il eut senti la guerison dans le premier baiser de sa muse, il me declara que sa blessure etaiti completement fermee. Je lui demandai si c'etait tout de bon, et si cette blessure ne se rouvrirait jamais. "e;Peut-etre, me repondit-il mais si elle s'ouvre encore, ce ne sera jamais que poetiquement"e;. La douleur de cette blessure se raviva cependant plusieurs fois et, jusqu'a l'agonie, Alfred de Musset fut hante par le souvenir de George Sand, qui est l'inspiratrice de cette Nuit de Mai. Nuit de Decembre. En 1835, malgre ses nombreux travaux, mon frere trouva le temps de visiter assidument une joulie femme, d'en devenir amoureux et de se faire aimer d'elle en lui adressant les stances "e;A Ninon"e;. Mais cette aventure s'etait denouee avec une precipitation foudroyante ; Alfred resta comme etourdi de son malheur ; mais son abattement ne dura qu'un instant. Le premier cri arrache par cette nouvelle blessure est la Nuit de Decembre, qui ne fait point suite comme on le voit, a la Nuit de Mai, mais prend sa source dans des sentiments d'un ordre bien different. Je sais que beaucoup de lecteurs ont cru voir, dans la Nuit de Decembre, un retour sur les souvenirs d'Italie et une sorte de complement a la Nuit de Mai. Il importait de ne point laisser place a un doute sur le passage de cette poesie ou l'amant abandonne adresse des reproches a une femme "e;qui ne sait pas pardonner"e;. Connaissant la verite, je ne pouvais point permettre de confusion entre deux personnes tres differentes, dont une seule avait quelque chose a pardonner et le droit de refuser son pardon. Nuit d'Aout. La Nuit d'Aout fut vraiment pour l'auteur une nuit de delices. Il avait orne sa chambre et ouvert les fenetres. La lumiere des bougies se jouait parmi les fleurs qui emplissaient quatre grands vases disposes symetriquement. La muse arriva comme une jeune mariee.