La banconota da un milione di sterline

La banconota da un milione di sterline e un racconto dell'autore americano Mark Twain. La storia e ambientata nella Londra vittoriana, dove due ricchissimi, eccentrici fratelli Oliver e Roderick Montpellier, danno allo squattrinato protagonista della storia, Henry Adams, un milione di sterline nella forma di un'unica, singolare banconota da un milione di sterline. Henry non avrebbe potuto facilmente cambiare quella banconota in banca senza essere interrogato su come ne era venuto in possesso, incriminato per furto e arrestato. Non avrebbe nemmeno potuto spenderla poiche nessuna persona fisica sarebbe stata in grado di cambiarla. A sua insaputa Henry e la vittima di una scommessa: Oliver crede che il solo possesso di un simbolo di ricchezza consenta a chiunque di avere cio che desidera, senza incassare la banconota. Roderick, d'altra parte, ritiene che l'impossibilita di cambiare la banconota con denaro liquido la renda totalmente inutile. Henry vivra diverse avventure, innamorandosi anche di Porzia, imparentata con i due fratelli Montpellier. Alla fine dei 30 giorni Henry ritorna dai due fratelli.Mark Twain, pseudonimo di Samuel Langhorne Clemens, e stato uno scrittore, umorista, aforista e docente statunitense autore di capolavori riconosciuti della letteratura americana del XIX secolo come Le avventure di Tom Sawyer e Le avventure di Huckleberry Finn entrati nell'immaginario collettivo e che hanno avuto numerose trasposizioni televisive e cinematografiche. E considerato una tra le maggiori celebrita statunitensi del suo tempo: William Faulkner scrisse che fu il "e;primo vero scrittore americano"e;. Twain dovette lavorare fin da giovane in quanto orfano di padre, e comincio la sua carriera come giornalista e poi come scrittore di racconti umoristici, finendo per divenire, dopo alcune travagliate vicende personali (come la morte di un fratello, della moglie, di due delle sue tre figlie adulte e del caro amico Henry Rogers, avvenute quasi tutte durante la difficile vecchiaia dello scrittore), un severo e irriverente cronista delle vanita, sferzante contro ogni ipocrisia e crudelta umana, nonche critico delle religioni, con un fondo di pessimismo ironico e di misantropia. A meta carriera, con Huckleberry Finn, combino fine umorismo, solida narrativa e critica sociale, a un livello senza rivali nel vasto ambiente della letteratura americana.