Il milionario modello

La storia, descritta con uno stile velatamente ironico ma delicato, e anche improntata a un certo raffinato decadentismo, tipico di Wilde. Il breve racconto (non piu di quattro o cinque pagine) narra la storia di un giovane bello e di modeste risorse che, grazie ad un incredibile, quanto inaspettato colpo di fortuna, riesce ad arricchirsi ed a coronare il suo sogno d'amore. Il gioco della narrazione sta proprio nel finale totalmente a sorpresa che ribalta improvvisamente le prospettive che avevano fino ad un instante prima ingannato il lettore. Con uno stile scorrevole e delicato, non privo di qualche francesismo qua e l , Wilde ci da in questo racconto un buon saggio della sua prosa ironica e raffinata al tempo stesso.Oscar Wilde, nato e cresciuto a Dublino in un ambiente colto e spregiudicato, studio a Oxford dove ebbe come maestri J. Ruskin e W. Pater. Il suo ingegno brillante, i suoi successi letterari e le sue pose eccentriche lo imposero come una delle personalita dominanti nei circoli artistici e nei salotti mondani sia inglesi che francesi. Visse prevalentemente tra Parigi e Londra, ma con frequenti viaggi in Italia, Grecia e Nordafrica. Nel 1884 sposo Constance Lloyd, da cui ebbe due figli, ma ben presto il matrimonio naufrago. Tutta l'aristocrazia e la classe dirigente di cui era stato fino a poco prima l'idolo lo abbandonarono a causa della sua relazione con lord Alfred Douglas, che in particolare gli mise contro il padre di questi, marchese di Queensberry. In un processo che suscito enorme scalpore, fu condannato per omosessualita a due anni di lavori forzati (1895). Scontata la pena, in miseria e abbandonato da tutti, si rifugio in Francia dove mori tre anni dopo. Nel 1891 usci il suo romanzo piu celebre Il ritratto di Dorian Gray (The Picture of Dorian Gray), massima espressione del decadentismo e dell'estetismo. La sua opera e inseparabile dalla sua vita. Non solo predico l'estetismo, ma volle vivere la propria vita come un'opera d'arte. Il tentativo di conciliare istanze di ribellione e mondanita si riflette nell'atteggiamento verso la societa vittoriana, criticata ferocemente ma anche blandita.